チョコレートを使用した菓子の値上げが相次いでいる。原料のカカオ豆の価格が、主要産地のガーナでの不作などで高止まりしているためだ。メーカーや商社は、調達先の分散や農家の支援に乗り出した。

明治は１０月１日以降の発売・出荷分から、チョコレートなど１００品目を約６～３１％値上げする。箱入りの「きのこの山」「たけのこの里」の値上げは今年２回目となる。

ロッテも８月出荷分から順次、「コアラのマーチ」「パイの実」の出荷価格を引き上げた。値上げ幅は非公表だが、店頭価格も上がる見込みだ。

カカオ豆の国際価格の指標となるロンドン先物市場価格は、足元では１トンあたり６０００ポンド台で推移している。４月に記録した史上最高値の約１万ポンドよりは落ち着いたものの、昨年の約３倍の高さだ。

明治はカカオ豆の調達コストが年間で１００億円以上増える見通し。松田克也社長は、カカオ豆の供給量が減っているとして「すぐには回復しないのではないか」との見方を示す。

日本はカカオ豆の輸入の８割をガーナに依存している。ガーナでは昨年、記録的な大雨でカカオの木が大打撃を受け、病気の影響も相まって生産量が激減した。

さらにガーナでは近年、金の違法採掘が横行し、農家が採掘作業にかり出されたり、農園が採掘に使われたりする事例が相次いでいる。農地面積も減少しており、カカオ豆輸入の大手である伊藤忠商事の山田恵公カカオ・ゴマ課長は「今後３、４年は不足が続く可能性がある」とみる。

伊藤忠は営農指導を行っている西アフリカや、南米のエクアドルなどから調達を増やすことを検討している。ガーナ隣国のコートジボワールや中南米も代替地になり得るという。

ロッテもパプアニューギニアで営農指導を行っており、ガーナ以外に調達先を広げる検討に入った。

農家の生産を支援したり、代替品を活用したりする動きも出てきた。

明治は、カカオのエキスを使った飲料やゼリーなどに用途を広げている。利益を増やして農家に還元し、持続的な生産を促すためだ。

不二製油グループは５月、チョコレートを製造する際に、カカオ由来の油脂の代わりに、植物由来の油脂を多く使った業務用チョコレートを発売した。「風味は通常と変わらず、問い合わせが多い」（広報）といい、今後、増産を予定している。

2024/08/28 00:00 読売新聞オンライン
https://www.yomiuri.co.jp/economy/20240827-OYT1T50161/